鄱阳湖水牛体躯高大，骨骼粗壮，肌肉结实而较丰满；皮下结缔组织不甚发达，皮肤稍厚、有弹性。全身被毛较稀，多为灰色或铁灰色，无杂毛，颈部多有一条月牙状白带(少数有两条)。头大小适中，公牛、阉牛头较粗重，母牛头较清秀。角形主要有圆盘角、扁担角和披角三种。公牛多为扁担角，角基呈方形；母牛多为圆盘形角，角基近圆形，较狭。额平。眼亮有神，眼睑稍厚。 鼻大小适中，鼻镜黑褐色。嘴宽。耳直立，大小适中，耳内缘毛密长，年老时逐渐脱落。颈粗而厚，公牛、阉牛颈短而粗、肌肉丰满，母牛颈稍薄长。胸宽深，前胸显著突出，肌肉发达。肋骨粗大，肋间距离近。背平宽，十字部平宽，尻部宽而稍倾斜。尾根粗，基部高，尾多近飞节。成年牛腹围较大，青年牛腹部紧凑。母牛乳房不够发达，乳头较小，乳静脉不够显露。四肢粗壮有力，肢势端正，骨骼粗大，蹄墩圆、呈黑色，两趾紧靠。